Une start-up zurichoise et une thérapie oncologique prometteuse
Des bactéries intestinales contre le cancer
Cancer. Chez nombre d’entre nous, ce mot inspire un sentiment de malaise et de peur. Les personnes touchées craignent bien entendu la progression de la maladie, les opérations mutilantes, la perte de cheveux, les vomissements et les problèmes psychologiques. Les chiffres récemment publiés par l’Office fédéral de la statistique montrent eux aussi la gravité de cette maladie: il s’agit de la première cause de mortalité chez les 45 à 80 ans. Et des estimations indiquent que le nombre de cancers pourrait doubler au cours des vingt prochaines années.
Un traitement novateur, sans effets secondaires
Recolony entend proposer une thérapie plus efficace, plus accessible et avec moins d’effets secondaires. «Nous nous concentrons sur le développement d’un nouveau traitement contre le cancer du côlon, basé uniquement sur des bactéries intestinales sélectionnées», explique la Dre Ana Montalban Arques, CEO de la start-up de biotech. «Ces bactéries exercent une énorme influence sur notre système immunitaire et sont capables de déclencher et de renforcer une réaction immunitaire contre le cancer.»
Recolony a découvert que, chez les personnes atteintes d’un cancer colorectal, la concentration de ces bactéries dans l’intestin était bien plus faible que chez les personnes en bonne santé. «Nous voulons donc savoir si le fait de réimplanter ces bactéries chez des personnes malades influence l’évolution de leur cancer.» Sur la base de divers modèles animaux, Ana Montalban Arques et son équipe sont parvenues à prouver que le traitement fonctionne aussi pour le cancer du sein, de la peau ou des poumons. «Le traitement basé sur les bactéries n’est pas invasif. Il n’agit que sur la tumeur, et pas sur les tissus environnants. Il n’y a donc aucun effet secondaire à craindre», explique la scientifique.
Lancement sur le marché dès 2029
Les bactéries seront ingérées sous forme de comprimés résistants aux acides gastriques, puis libérées dans le gros intestin. Quelques années risquent encore de s’écouler avant que cette thérapie ne puisse être proposée. Recolony travaille actuellement à la formulation finale de son médicament. Les premiers essais cliniques devraient débuter fin 2024, et «le lancement sur le marché est prévu pour 2029 ou 2030», espère la Dre Montalban Arques.
15.09.2022
«Investir dans la médecine de demain»
La start-up Recolony fait partie des projets soutenus par le Health Innovation Hub de Zurich. Mario Dini, responsable du Corporate Center SWICA, nous explique le sens de l’engagement financier de l’Organisation de santé.
Monsieur Dini, pouvez-vous nous expliquer en quoi consiste le Health Innovation Hub?
«Il s’agit d’une initiative stratégique mise en place par l’hôpital universitaire de Zurich (USZ), qui vise à soutenir l’entrepreneuriat et les start-up dans le domaine de la santé.»
SWICA apporte son soutien financier à ce projet. Pour quelles raisons?
«Notre mission est la même que celle de l’USZ: améliorer la qualité de vie des gens. Le système de santé doit relever des défis multiples et immenses. C’est pour cela que, par son engagement, SWICA soutient l’innovation et contribue à façonner la prise en charge médicale de demain.»
De quand date cet engagement?
«À 2019. SWICA était alors le premier partenaire à s’engager auprès du Hub. Elle veut contribuer à long terme au système de santé et apporter sa pierre à l’édifice aux côtés de ses partenaires. La satisfaction de notre clientèle est notre objectif premier, et les innovations dans le domaine de la santé garantissent l’amélioration de la qualité et de l’efficacité des traitements.»
Recolony
Afin que les résultats de ses recherches passent du laboratoire à la pratique, la Dre Ana Montalban Arques, biologiste moléculaire, a fondé la start-up Recolony en septembre 2020. «Nous sommes convaincus que le recours aux bactéries augmentera non seulement l’efficacité des traitements, mais également la qualité de la vie des patientes et des patients.» Recolony estime que quelque 780 000 personnes pourraient bénéficier chaque année de ce traitement novateur. Plus d’informations sur: recolony.ch.
La prévention est une priorité chez SWICA
SWICA accorde une grande importance à la prévention, notamment aux check-up. Or, ces derniers ne sont pas pris en charge par l’assurance obligatoire des soins (AOS). En revanche, les assurances complémentaires OPTIMA et COMPLETA TOP de SWICA contribuent à leurs coûts. C’est le cas notamment pour les coloscopies: 90 % des coûts sont pris en charge pour les personnes assurées âgées de 50 à 75 ans.
